在现代社会，抓捕麻雀是违法行为，麻雀是国家 “三有” 保护动物，即国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物，因此不能抓麻雀，这里仅从知识角度介绍过去的一些方法，不可实际操作。
过去人们常用的方法有伪装陷阱法，用小木箱做陷阱，底部铺稻草、撒面粉再覆盖稻草，用竹竿使木箱倾斜，在附近放谷子等食物引诱麻雀，麻雀进入后木箱倾斜将其困住。还有布网法，用尼龙布或塑料袋制成网兜，在麻雀常出没的树上、屋檐下张开，麻雀飞入网兜后拉紧绳子捕获。另外，还有喂食法，用小碗或瓶子装食物，在碗口绑线和铁钩，放在麻雀出没处，麻雀飞入吃食时拉动铁钩将其捕获。